في كتابها (العالم السري للشفق: تاريخ طبيعي للفجر والغسق)، تدعو الكاتبة البريطانية سالي كولثارد القارئ إلى تأمل واحدة من أكثر لحظات اليوم سحرًا وغموضًا: الفترة الفاصلة بين الليل والنهار. فالشفق، كما تصفه، ليس مجرد انتقال زمني أو مشهد بصري جميل، بل عالم نابض بالحياة، تتغير فيه سلوكيات الكائنات الحية، وتتشكل فيه علاقات دقيقة بين الضوء والظلام.

ينتمي الكتاب إلى أدب التاريخ الطبيعي، وهو نوع يجمع بين المعرفة العلمية والسرد الأدبي. تعتمد كولثارد على ملاحظاتها للطبيعة في الريف الإنجليزي، إلى جانب الدراسات العلمية، لتكشف كيف تؤثر دقائق قليلة من تغير الإضاءة في حياة الطيور والثدييات والحشرات والنباتات، وحتى في الإنسان نفسه. وتؤكد أن الفجر والغسق يمثلان نافذة زمنية فريدة، تتبادل خلالها الكائنات النهارية والليلية أدوارها في نشاط منظم فرضته ملايين السنين من التطور.

من أكثر الأفكار جاذبية في الكتاب وصف ظاهرة (جوقة الفجر)، وهي اللحظات التي تبدأ فيها الطيور بالغناء قبل شروق الشمس. تشرح المؤلفة أن هذه الأصوات ليست مجرد تعبير عن البهجة، بل وسيلة للتواصل، وإعلان امتلاك المناطق، وجذب الشركاء. وفي المقابل، يأتي الغسق بوصفه بداية نشاط كائنات أخرى، مثل الخفافيش والبوم والعث، التي تعتمد على انخفاض الضوء لتبدأ رحلتها اليومية في البحث عن الغذاء أو الصيد.

ولا يقتصر اهتمام الكتاب على الحيوانات، بل يمتد إلى النباتات أيضًا، موضحًا كيف تستجيب لتغيرات الضوء من خلال فتح الأزهار أو إغلاقها، وإطلاق الروائح التي تجذب الملقحات المناسبة في الوقت المناسب. ومن خلال هذه الأمثلة، ترسم كولثارد صورة متكاملة للطبيعة بوصفها شبكة مترابطة، تتأثر كل عناصرها بإيقاع الشفق.

كما يناقش الكتاب تأثير الضوء على الإنسان، مشيرًا إلى أن أجسامنا ما زالت مرتبطة بالدورات الطبيعية للضوء والظلام، رغم انتشار الإضاءة الاصطناعية. ويلفت إلى أن هذا الارتباط يفسر جانبًا من أهمية النوم المنتظم، وتأثير التعرض للضوء في ساعات المساء على الساعة البيولوجية، وهي قضايا أصبحت محورًا مهمًا في الأبحاث الحديثة.

يمتاز أسلوب سالي كولثارد بالبساطة والقدرة على تحويل المعلومات العلمية إلى سرد ممتع، دون أن يفقد دقته. فهي لا تقدم قائمة من الحقائق، بل تنسجها داخل قصص ومشاهد من الطبيعة، مما يجعل القارئ يشعر وكأنه يرافقها في نزهة هادئة عند الفجر أو الغسق. وهذا التوازن بين المعرفة والتأمل هو أحد أبرز نقاط قوة الكتاب.

ولا يخلو الكتاب من رسالة بيئية واضحة؛ إذ يذكّر القارئ بأن التلوث الضوئي والتوسع العمراني يهددان هذا العالم الخفي، ويؤثران في الكائنات التي تعتمد على الإيقاع الطبيعي للضوء. ومن خلال إبراز جمال هذه اللحظات اليومية، تشجع المؤلفة على إعادة اكتشاف الطبيعة القريبة منا، والانتباه إلى تفاصيل قد تمر دون ملاحظة.

في النهاية، يقدم كتاب (العالم السري للشفق) أكثر من مجرد معلومات عن الفجر والغسق؛ فهو دعوة إلى النظر بعين جديدة إلى العالم الذي يحيط بنا. فاللحظات التي نعدّها عابرة تخفي وراءها نظامًا بيئيًا معقدًا وحياةً غنية تستحق التأمل. ولذلك يعد الكتاب قراءة ممتعة لمحبي الطبيعة، كما أنه يقدم نموذجًا ناجحًا لكيفية الجمع بين العلم والأدب في عمل واحد يجمع الفائدة والمتعة.

بيانات الكتاب:
العنوان: العالم السري للشفق: تاريخ طبيعي للفجر والغسق (The Secret World of Twilight: A Natural History of Dusk and Dawn)
المؤلفة: سالي كولثارد (Sally Coulthard)
اللغة الأصلية: الإنجليزية
سنة النشر: 2026
النوع: تاريخ طبيعي، علوم شعبية، بيئة
عدد الصفحات: نحو 288 صفحة

رابط الكتاب على أمازون
https://www.amazon.com/Secret-World-Twilight-Natural-History/dp/1035912139
الصور من أعمال سمو الأمير خالد الفيصل