الفرنسي أونوريه دومييه (Honoré Daumier) كان في التاسعة من عمره عندما نقلته عائلته من مرسيليا إلى باريس، واستأجروا غرفة صغيرة في شارع ترانسنونان، مقابل متجر لبيع اللوحات. كل صباح، كان الصبي يضغط أنفه على نافذة متجر اللوحات، وينظر إلى اللوحات المعروضة، ويحاول تذكرها. لم يكن لديه نقود لشرائها، ولا حتى قلم رصاص لنسخها. في المدرسة، كانوا يسمونه "الغبي" لأنه لم يتمكن من الإجابة على أي سؤال، لكن أحداً لم يعلم أنه كان يحفظ اللوحات من الذاكرة فقط.
في الثانية عشرة من عمره، بدأ العمل كموظف في مكتب محاماة. كل يوم، كان يمضي ساعات في نسخ وثائق القضايا، وكانت يداه متعبتين، لكن قلبه كان هنا. في الليل، كان يسرق بقايا الورق التي يستخدمها المحامون، ويجلس في زاوية المطبخ ويرسم بالقلم الرصاص. كانت رسوماته غريبة: محامون يتجادلون بوجوه مشوهة، وقضاة ينامون في المحكمة، ومتهمون يبكون. عندما اكتشف المحامون هذه الصور، صرخوا قائلين: "هذا الفتى سيهلكنا". أُجبر على ترك وظيفته، لكنه لم يتوقف عن الرسم.

في عام 1830، مجلة "الكاريكاتير" الفرنسية، رأت رسوماته ونشرتها. رسم الملك لويس فيليب وهو يبتلع جبالاً من النقود، وكانت بطنه منتفخة، وكان يتقيأ العملات الذهبية. تم القبض عليه وحُكم عليه بالسجن لمدة ستة أشهر. في السجن، واصل الرسم، ولكن هذه المرة على الجدران. كانت حراس السجن يمسحون الجدران كل يوم، وكان يرسم من جديد كل ليلة. بعد الإفراج عنه، قال لأصدقائه: "السجن هو أفضل مرسم لي. لا أحد يضايقني، ولا شيء يلهيني".
كان دومييه فقيراً طوال حياته، يكاد لا يجد طعاماً. كانت زوجته ألكسندرين تعمل خادمة في منازل الآخرين. في أحد الأيام، عادت إلى المنزل ووجدته جالساً أمام لوحة فارغة، غير قادر على الرسم. سألته: "ما بك؟" أجاب: "لقد أغرقت وجه أحدهم بالطلاء اليوم، أشعر بالذنب". تلك الليلة، شرب الخمر حتى الثمالة، ثم نام في المرسم. هذه الذنب جعله يرسم منذ ذلك الحين وجوه الناس كالأقنعة، بلا تعابير، بلا عواطف.





