لطالما سمعنا وقرأنا عن جرائم الفن التي تهز عالم الثقافة بين الحين والآخر لكن نادراً ما يُسلط الضوء على الأبطال الخفيين وراء كواليس هذه المعارك وراء كل تحفة فنية مسروقة تعود إلى مكانها تقف قصة محقق استثنائي يجمع بين دهاء الجاسوس وحكمة المؤرخ وشغف جامع التحف
من بين هؤلاء الأبطال المجهولين يبرز اسم "روبرت ويتمان" ليس فقط كأول محقق متخصص في جرائم الفن بـ"مكتب التحقيقات الفيدرالي FBI
بل كرجل أعاد كتابة قواعد المواجهة في ساحة معركة غير تقليدية عالم جرائم الفن الدولي.
النشأة: من متجر العائلة إلى صالات الـFBI
نشأ ويتمان في ريف بنسلفانيا حيث عمل في متجر التحف لعائلته هناك تعلّم فن تمييز القطع الأصيلة من المزيفة مهارة ستصبح سلاحه السري لاحقاً عند انضمامه للـFBI عام 1988 لاحظ فراغاً كبيراً في مجال التحقيق بجرائم الفن فقرر خلق تخصص جديد يجمع بين خبرته الفنية ومهاراته التحقيقية
طور ويتمان استراتيجية فريدة تعتمد على العمل السري حيث تظاهر بتاجر أعمال ثري مستعد لشراء القطع المسروقة ومن أبرز عملياته
عملية "الكونت الإيطالي" في مدريد: استعادة لوحات لفرانسيسكو جويا و عملية استعاد فيها مقتنيات شخصية للفنان العالمي بيكاسو كما استعادة لوحة بورترية شخصي لرامبرانت الإنجازات بالأرقام
قيمة القطع المستعادة: 300+ مليون دولار
عدد العمليات الناجحة: 200+ عملية
نطاق العمل: 40+ دولة حول العالم
سنوات تحت الغطاء: 20 عاماً
إرث ويتمان: تغيير قواعد اللعبة
أسس ويتمان برنامج FBI الوطني للفن عام 2005 محولاً اهتمام الوكالة من مجرد ملاحقة المجرمين إلى حماية التراث الإنساني طور نظاماً عالمياً لتتبع القطع المسروقة ودرّب مئات المحققين على أساليب مبتكرة في التحقيق.
ما بعد التقاعد
بعد تقاعده عام 2008 واصل ويتمان مهمته عبرتأسيس شركة استشارات أمنية متخصصة وقام بتأليف كتاب "بلا ثمن" الذي وثق تجربته الظهور كمحاضر دولي في حماية التراث الثقافي
الخاتمة: إرث يتجاوز القيمة المادية
في عالم يهيمن عليه منطق الربح والخسارة يظل عمل روبرت ويتمان شاهداً على أن بعض الكنوز تحمل قيمة مختلفة - قيمة تاريخية وجمالية لا تعوض. لقد نجح في تحويل التحقيق في جرائم الفن من مجرد عملية استرداد ممتلكات إلى مهمة للحفاظ على الإرث الحضاري والإبداعي.
إدراك ويتمان أن هذه القطع ليست مجرد أشياء مادية بل هي شواهد حية على تطور الفنون عبر العصور، جعل من مهمته رسالة تتجاوز الواجب الوظيفي. حماية هذه الكنوز لم تكن مجرد ملاحقة قانونية بل كانت حفاظاً على سجل إنجازات الإبداع البشري للأجيال القادمة.
في كل قطعة فنية يستعيدها، كان ويتمان يحفظ جزءاً من التاريخ وعلامة بارزة في مسيرة الإبداع الإنساني تثبت أن بعض القيم لا تقدر بثمن وأن حمايتها مسؤولية لا تقل أهمية عن أي مهمة أخرى.